Un sous-groupe de patients atteints d’un mélanome présente un risque de mortalité très faible

À l’inverse, les auteurs de l’étude ont également pu identifier un petit sous-ensemble de patients à haut risque qui présentait un risque de décès supérieur à 20 %.

Bien que davantage de données soient nécessaires, et que les résultats doivent être vérifiés dans d’autres études, l’utilisation d’un terme différent, tel que « néoplasme mélanocytaire à faible potentiel malin », pourrait être plus appropriée et pourrait commencer à traiter le problème du surdiagnostic, indiquent-ils.

« Bien que le sujet des mélanomes à très faible risque ait été présenté lors de congrès nationaux et internationaux, aucune discussion formelle n’a été organisée afin de définir la classification des “néoplasmes mélanocytaires à faible potentiel malin” à l’heure actuelle », explique l’auteure principale, Megan M. Eguchi, titulaire d’un master en santé publique, du département de Médecine de l’Université de Californie (University of California), à Los Angeles. « Les critères devraient être établis à l’aide de méthodologies d’études au-delà de celles disponibles grâce aux informations de la base de données Surveillance, épidémiologie et résultats finaux (Surveillance, Epidemiology, and End Results, SEER). »

Elle souligne que les chercheurs ne proposent pas actuellement de modifier le traitement de ces lésions, mais seulement un changement de terminologie. « Un diagnostic de “NMFPM” plutôt que de “mélanome” pourrait potentiellement atténuer les inquiétudes liées au pronostic et commencer à traiter le problème du surdiagnostic », ajoute Megan Eguchi.

Bien que le mélanome soit considéré comme la tumeur cutanée potentiellement mortelle la plus fréquente, le pronostic est souvent très bon pour les personnes atteintes de tumeurs T1, la catégorie de risque la plus faible. Les auteurs remarquent qu’une modélisation pronostique a été utilisée afin de prédire la survie chez les patients atteints d’un mélanome et d’identifier les variables pronostiques, parmi lesquelles les attributs les plus importants étaient l’épaisseur de Breslow et l’ulcération de la tumeur primitive, qui constituent la base du système actuel de stadification du Comité mixte américain sur le cancer (American Joint Committee on Cancer, AJCC).

Des données probantes indiquent que l’incidence croissante du mélanome est en partie due à un surdiagnostic, c’est-à-dire le diagnostic de lésions qui n’entraîneraient jamais ni symptômes ni décès. Les auteurs écrivent qu’ils s’intéressaient à l’identification des lésions actuellement diagnostiquées comme des mélanomes, mais qui pourraient ne pas présenter la capacité de produire des métastases, des cas qui pourraient potentiellement faire partie du phénomène des surdiagnostics.

Les chercheurs ont analysé les informations de la base de données SEER et ont identifié 11 594 patients ayant reçu un diagnostic de mélanome de stade I d’épaisseur inférieure ou égale à 1,0 mm qui ne s’était pas propagé aux ganglions lymphatiques en 2010 et 2011. Des modèles pronostiques pour le risque de décès par mélanome chez les patients atteints de mélanomes à faible risque ont été développés, puis la capacité des modèles à identifier des sous-ensembles de patients à très faible risque présentant une survie spécifique au mélanome dépassant celle de la T1 globale a été évaluée.

L’âge médian des patients était de 58 ans, l’épaisseur de Breslow médiane était de 0,45 mm (intervalle interquartile : 0,30–0,65), et 71 % ont été classifiés comme de stade IA. Une ulcération était présente dans 4 % des cas, 27 % étaient mitogènes et 45 % étaient de niveau II de Clark. Au sein de cette cohorte, 292 (2,5 %) patients sont décédés d’un mélanome dans les 7 ans. Dans l’ensemble des données de formation, 177 patients sur 7 652 (2,3 %) sont décédés d’un mélanome dans les 7 ans, et la proportion était similaire dans l’ensemble de tests (115 patients sur 3 942 ; 2,9 %).

Dans l’ensemble, les investigateurs ont identifié trois grands sous-ensembles de patients qui rentraient dans la classification de la septième édition de l’AJCC pour le mélanome de stade I (« fin ») et qui présentaient un risque de décès d’environ moins de 1 %. Cela représentait une amélioration notable, par rapport au taux de l’échantillon global. Dans le modèle le plus simple (modèle 1A), les patients de moins de 70 ans au moment du diagnostic d’invasion de niveau II de Clark étaient considérés comme des patients à très faible risque.

Dans le modèle 1B, la même classification initiale a été utilisée, mais elle a été affinée et limitée aux patients âgés de 43 ans ou moins ou de 44 à 69 ans avec une épaisseur de Breslow inférieure à 0,40 mm. 10 ans après le diagnostic, ce sous-ensemble présentait également un risque inférieur à 1 % de décès dû au mélanome. Le modèle de régression logistique (modèle 2) était similaire, car il a identifié environ 25 % des patients comme présentant un risque prévu de décès inférieur à 0,5 %, en intégrant l’âge et le sexe du patient, la mitogénicité, le niveau de Clark et l’ulcération. Le modèle 2 a également permis d’identifier un petit sous-ensemble de patients sans décès.

Le modèle de régression logistique a également permis d’identifier un très petit sous-ensemble (0,7 % et 0,8 %) de patients présentant un risque de décès supérieur à 20 %, ce qui était nettement plus élevé que la plupart des patients atteints de tumeurs T1b.

L’article a été adapté de sa forme originale, rédigée par Roxanne Nelson et parue sur Medscape.com, qui fait partie du réseau professionnel Medscape.