Premier essai mené chez l’être humain portant sur des greffes de cellules souches neurales pour le traitement des lésions médullaires

Les auteurs rapportent que les résultats, mesurés 18 à 27 mois après la greffe, ont été encourageants, à défaut d’être spectaculaires. L’analyse de la fonction motrice et sensorielle et les résultats d’électrophysiologie ont montré une amélioration chez trois des quatre participants. Aucun effet indésirable grave n’a été observé.

Selon le Dr Joseph Ciacci, investigateur principal et neurochirurgien à l’Université de Californie (University of California) à San Diego aux États-Unis, les résultats « suggèrent que l’approche peut être employée en toute sécurité ». Il ajoute que « les premiers signes de son efficacité justifient la poursuite des recherches et la conduite d’études d’escalade de dose ».

« Il s’agit d’un échantillon de petite taille, mais cette étude comporte de réels points forts comme une période de suivi étendue, la réalisation d’évaluations électrophysiologiques et le calendrier du traitement. Chaque participant a été traité un an après la survenue de la lésion, ce qui signifie qu’il n’y avait pratiquement aucune chance de rétablissement spontané », a déclaré le Dr Ciacci.

Selon ce dernier, les résultats « plaident en faveur de la poursuite des recherches par de nouveaux essais et l’emploi de doses plus élevées pour déterminer s’il est possible d’accélérer davantage la réparation et le rétablissement ».