L’exposition aux pesticides dans les aliments est associée au risque de cancer du sein dans un sous-ensemble

À retenir

Un régime alimentaire à teneur élevée en certains pesticides d’après les estimations est associé à un risque accru de cancer du sein, mais uniquement chez les femmes en surpoids ou obèses.
Ces résultats proviennent de l’étude de cohorte NutriNet-Santé, menée en France.

Pourquoi est-ce important ?

D’après les auteurs, des études supplémentaires sont nécessaires, mais une meilleure compréhension des effets des pesticides contenus dans les aliments pourrait conduire à des stratégies de prévention basées sur la réglementation.

Méthodologie

Une étude de cohorte prospective a été menée auprès de 13 149 femmes ménopausées sans cancer du sein en 2014.
Elles ont rempli un questionnaire sur la fréquence alimentaire.
Les résultats du questionnaire ont été utilisés pour estimer quatre catégories d’exposition en fonction des corrélations avec chaque pesticide.
Financement : ministère français de la Santé ; Institut national français de la santé et de la recherche médicale ; autres.

Principaux résultats

169 cas de cancer du sein ont été détectés au cours d’un suivi médian de 4,83 ans.
Comparativement au premier quartile, le cinquième quartile d’une catégorie d’exposition corrélée avec, par exemple, le chlorpyrifos et le malathion était associé à un risque 4 fois plus élevé de cancer du sein chez les participantes en surpoids ou obèses (rapport de risque [RR] : 4,13 ; IC à 95 % : 1,50–11,44).
Comparativement au premier quintile, le cinquième quartile d’exposition à une catégorie fortement corrélée avec le pesticide spinosad, utilisé dans l’agriculture biologique, était associé à un risque 43 % plus faible de cancer du sein (RR : 0,57 ; IC à 95 % : 0,34–0,93).
Aucune association n’a été identifiée pour les deux autres catégories de corrélation des pesticides, y compris pour une autre catégorie fortement corrélée avec le chlorpyrifos.
Dans un modèle excluant les diagnostics de cancer du sein au cours de la première année, aucune association significative n’a été observée.

Limites

Les effets de dilution liés au lavage des aliments n’ont pas été pris en compte.
La méthodologie de l’étude était observationnelle.

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