Les convulsions non provoquées sont un facteur de risque de démence chez les adultes plus âgés

À retenir

Les personnes plus âgées présentant des convulsions non provoquées d’étiologie inconnue sont pratiquement deux fois plus susceptibles de développer une démence au cours des six prochaines années.

Pourquoi est-ce important ?

Les résultats de cette étude menée sur une population d’anciens combattants suggèrent que ces patients pourraient tirer un bénéfice d’une surveillance accrue de la démence.

Principaux résultats

Au cours d’une période de référence de cinq ans, 0,7 % de la cohorte a présenté des convulsions non provoquées de nouvelle apparition et d’étiologie inconnue.
Au cours d’un suivi moyen de 6,1 ans, par rapport aux patients non affectés, les patients présentant des convulsions non provoquées d’étiologie inconnue avaient un risque accru de démence, après une correction pour prendre en compte les données démographiques, les comorbidités médicales, la dépression et les lésions traumatiques du cerveau : rapport de risque (RR) de 1,89 (IC à 95 % : 1,62–2,20).
Les résultats étaient similaires :
- après l’exclusion des patients présentant des lésions traumatiques du cerveau modérées à sévères : RR de 1,85 (IC à 95 % : 1,58–2,16) ; et
- après l’imposition d’un délai de 2 ans entre la survenue des convulsions et le diagnostic de démence : RR de 1,71 (IC à 95 % : 1,39–2,11).

Protocole de l’étude

Une étude de cohorte rétrospective multicentrique portant sur 292 262 anciens combattants aux États-Unis, âgés de 55 ans ou plus (moyenne d’âge : 73,0 ans), sans antécédents de convulsions ou d’affections pouvant entraîner des convulsions, a été menée.
Critère d’évaluation principal : la démence incidente.
Financement : département de la Défense des États-Unis (US Department of Defense) ; Institut national sur le vieillissement des États-Unis (National Institute on Aging) ; Centres cliniques, de recherche et d’enseignement sur les maladies mentales Sierra Pacific VISN (Sierra Pacific VISN Mental Illness Research, Education, and Clinical Centers).

Limites

Recours aux codes diagnostiques.
Informations limitées sur la gravité et le sous-type des convulsions, ainsi que sur le sous-type de démence.
L’échantillon était principalement masculin.

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