Le délire se révèle être un facteur de risque de déclin cognitif à long terme

À retenir

Les patients présentant un délire après une chirurgie ou durant une maladie grave subissent un déclin cognitif plus important au cours d’un suivi moyen de deux–trois ans.

Pourquoi est-ce important ?

Le délire entraîne des complications lors du séjour à l’hôpital chez 20 % des adultes plus âgés.
Les modifications environnementales et la prise en charge médicale peuvent réduire l’incidence du délire.

Principaux résultats

Suivi moyen (écart-type [ET]) après un épisode de délire : 2,4 ans (2,3).
Le délire a été associé à un déclin cognitif à long terme ; taille de l’effet estimée (g de Hedge) :
- Toutes les études : 0,47 (IC à 95 % : 0,35–0,59 ; P < 0,001).
- Après l’exclusion d’une étude aux résultats aberrants : 0,45 (IC à 95 % : 0,34–0,57 ; P < 0,001).
Dans l’ensemble des études, les patients atteints d’un délire avaient une moins bonne cognition au point final.
Une variabilité élevée de la taille de l’effet a été constatée entre les études (I² = 0,81).
La taille de l’effet :
- a augmenté avec la durée du suivi (P < 0,001) et l’appariement selon la cognition à l’inclusion (P = 0,003) ;
- a diminué avec le nombre de covariables contrôlées (P < 0,001).
Des analyses en sous-groupes spécialisés et de méta-régression ont plaidé en faveur du rôle causatif du délire.

Méthodologie

Une méta-analyse a été réalisée à partir de 24 études avec un suivi de 3 mois ou plus. Elle a inclus :
- 3 562 patients ayant présenté un délire ;
- 6 987 patients témoins n’ayant pas présenté un délire.
Critère d’évaluation principal : l’ampleur du déclin cognitif.
Financement : Centre médical Irving de l’Université Columbia (Columbia University Irving Medical Center).

Limites

Certaines études n’ont pas été conçues pour évaluer le délire comme un élément de causalité.
La puissance statistique était limitée pour permettre d’identifier les sources de la variabilité.
Incapacité à évaluer l’interaction du délire avec les accélérateurs potentiels du vieillissement biologique (par ex., la fragilité).

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