Des chercheurs cherchent à comprendre pourquoi le virus Zika persiste plus longtemps dans le sperme de certains hommes

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À retenir

  • L’excrétion à long terme (pendant plus de 77,5 jours) du virus Zika (VZIK) dans le sperme dans le cadre d’une infection est associée à une infllammation de l’appareil génital chez l’homme.

Pourquoi est-ce important ?

  • En l’absence de vaccins ou de traitements approuvés qui soient spécifiquement destinés à traiter les infections par le VZIK, le traitement de l’inflammation de l’appareil génital pourrait à terme contribuer à améliorer les résultats globaux.
  • Expliquez aux participants de sexe masculin et aux femmes transgenres qui sont porteurs du VZIK que l’excrétion virale peut se poursuivre jusqu’à 6 mois, ce qui justifie l’utilisation du préservatif ou l’abstinence sexuelle.

Principaux résultats

  • 49 échantillons de participants : 26 excréteurs du virus à long terme (pendant plus de 77,5 jours) et 23 excréteurs du virus à court terme (pendant moins de 22 jours).
  • Comparaison entre excréteurs à long terme et excréteurs à court terme :
    • Un nombre plus élevé de leucocytes séminaux a été significativement associé à des niveaux plus élevés d’ARN du VZIK (P = 0,02).
    • Les concentrations de l’ensemble des cytokines, quelle que soit leur fonction, étaient significativement plus élevées (P < 0,02).
    • ARN du VZIK dans les cellules et le sperme : populations de leucocytes (20 % des échantillons), cellules épithéliales (40 %), autres cellules (20 %), spermatozoïdes (33 %), ce qui indique une tendance des cellules épithéliales à présenter un plus grand nombre de copies/1 000 000 cellules par rapport aux autres types de cellules (P = 0,1).

Méthodologie

  • Une analyse de cohorte rétrospective a examiné des échantillons de sperme recueillis auprès d’hommes atteints d’infections symptomatiques par le VZIK confirmées en laboratoire afin de déterminer pourquoi certains individus excrètent l’ARN du VZIK pendant des périodes plus longues que d’autres et de connaître la localisation de l’ARN du VZIK dans le sperme.
  • Financement : Institut national de l’allergie et des maladies infectieuses (National Institute of Allergy and Infectious Diseases, NIAID) des Instituts nationaux de la santé des États-Unis (National Institutes of Health).

Limites

  • Il s’agissait d’une étude rétrospective.
  • Les échantillons ont été recueillis après la phase aiguë de l’infection.
  • Contamination possible des échantillons.
  • Spermatozoïdes non viables.