COVID-19 Les faits marquants de la semaine: Nouveau vaccin contre le variant sud-africain, retards de livraison en Europe, nouveau variant au Japon

Alors que le nombre de décès a dépassé les 500 000 aux États-Unis cette semaine, la FDA est sur le point d'autoriser l'utilisation en urgence d'un troisième vaccin pour les adultes. Les experts de l'agence ont publié mercredi leur avis concernant le vaccin unidose de Janssen/Johnson & Johnson, concluant qu'il réduit non seulement le risque de maladie grave chez les personnes vaccinées, mais aussi le risque d'infections asymptomatiques de 74 %.

Entre-temps, Moderna a terminé la fabrication d'une version de son vaccin pour prévenir l'infection par le B.1.351, le variant sud-africain. Des doses du vaccin ARNm-1273.351 ont été envoyées aux National Institutes of Health pour évaluation dans le cadre d'un essai clinique, a déclaré la société.

Au Brésil, l'agence de régulation Anvisa a approuvé le vaccin Pfizer/BioNTech. Mais il reste plusieurs obstacles à l'achat : le gouvernement fédéral est en désaccord avec les termes du contrat avec la société et, malgré l'intérêt du secteur privé, la société pharmaceutique a déclaré qu'elle ne négocierait qu'avec le gouvernement. Le Brésil a également autorisé l'importation de vaccins approuvés par au moins une des 11 autorités sanitaires étrangères. La plus haute cour du pays a maintenu une décision qui garantit aux États et aux municipalités le droit d'acheter et d'administrer des vaccins. Il s'agit là d'une autre conséquence des carences décisionnelles du gouvernement fédéral. Au total, le Brésil compte 10 260 621 cas confirmés et approche les 250 000 décès dus à la maladie. La moyenne quotidienne des décès liés à la maladie est supérieure à 1 000 depuis 34 jours.

En France, les chiffres sont assez inquiétants dans dix départements français, a estimé mercredi le porte-parole du gouvernement Gabriel Attal. Il a déclaré que 4 régions avaient un taux d'incidence élevé et des indicateurs hospitaliers élevés : L'Île-de-France, la Provence-Alpes-Côte d'Azur, le Grand Est et les Hauts-de-France.

Un confinement national n’est pas à l’ordre du jour pour l’instant mais des mesures locales de confinement, comme celles des Alpes-Maritimes ou de Dunkerque, pourraient se multiplier en métropole.

Selon les estimations de l'Institut Pasteur, en France, 17% des personnes de plus de 20 ans ont déjà été infectées par le SARS-CoV-2 au 21 février. La proportion de personnes déjà infectées pourrait même atteindre 30 % en région parisienne.

En Belgique, le déploiement du vaccin a été retardé suite à l'annonce de de deux livraisons de vaccins moins importantes que prévues cette semaine. Moderna et AstraZeneca ont tous deux ajusté le nombre de doses qu'ils prévoient de livrer, ce qui signifie que les personnes de plus de 65 ans ne recevront pas leurs premières injections avant la fin du mois de mars. Jusqu'à présent, seuls 4 % de la population ont été vaccinés.

Au Royaume-Uni, le Premier ministre Boris Johnson a annoncé une feuille de route « prudente mais irréversible » pour sortir l'Angleterre du confinement. Une approche similaire est également adoptée en Écosse. Des données concrètes positives ont été recueillies sur la protection offerte par la première dose de vaccin. Une dose du vaccin Pfizer/BioNTech réduit d'environ 70 % le risque d'hospitalisation et de décès d'une personne atteinte de COVID-19, selon une étude de Public Health England. Une recherche préliminaire de l'Université d'Edimbourg a révélé que 4 semaines après la première dose, le vaccin Pfizer/BioNTech réduisait le risque d'hospitalisation jusqu'à 85%, et ce chiffre atteignait 94% pour le vaccin Oxford/AstraZeneca. Les chiffres concernant le nombre de cas vont dans la bonne direction, mais le nombre de décès liés au COVID-19 au Royaume-Uni a dépassé les 135 000 cette semaine.

Le Portugal, comme d'autres pays européens, souffre de retards dans la livraison des vaccins par les entreprises pharmaceutiques. Par conséquent, la première phase de vaccination, qui doit se terminer en mars, se prolongera probablement jusqu'en avril. Au moins 3,4 % de la population a déjà reçu au moins une dose. Au 17 février, dans un pays d'environ 10 millions d'habitants, 347 013 personnes avaient déjà reçu la première dose et 209 318 avaient reçu les deux doses (12% des personnes de plus de 80 ans ont reçu au moins une dose). Outre les retards dans la vaccination, des irrégularités et des doses manquées sont signalées.

En Espagne, le nombre de nouveaux cas de COVID-19 est en baisse, avec une incidence à 14 jours de 218 cas pour 100 000 personnes. Le président Pedro Sánchez a déclaré mercredi dernier que « l'objectif n'est pas de sauver la Semaine Sainte, mais de faire baisser l'incidence en dessous de 50 cas pour 100 000 habitants », car certaines collectivités locales assouplissent les mesures de distanciation sociale. L'Espagne rapporte un total de 298 cas confirmés du variant britannique, six du variant sud-africain et un de la variant brésilien.

 En ce qui concerne la campagne de vaccination, le ministre espagnol de la santé a déclaré « qu'il y a déjà plus de doses administrées que de personnes atteintes de COVID en Espagne ». Plus de deux millions de personnes (4,36 % de la population espagnole) ont déjà reçu une dose du vaccin COVID-19, et 1,2 million ont reçu les deux doses. L'objectif est de vacciner 70 % de la population d'ici l'été. La Galice étudie la possibilité de rendre le vaccin obligatoire, avec des amendes pouvant aller jusqu'à 600 000 euros pour les personnes qui ne se font pas vacciner, une mesure très controversée.

En Italie, le rapport national COVID-19 du 8 au 14 février confirme, pour la troisième semaine, la reprise de l'épidémie, avec une augmentation du Rt moyen de près de 1 (0,99, IC 0,86-1,06). Le groupe de travail a recommandé de renforcer les mesures de confinement à l'échelle nationale, car une nouvelle augmentation du nombre de cas pourrait rapidement entraîner une surcharge des services de santé.

En ce qui concerne les vaccins, une enquête policière a été lancée après que certains médiateurs ont proposé de fournir aux décideurs politiques nationaux et régionaux un grand nombre de vaccins par le biais d'un marché parallèle, en dehors des accords conclus par l'Union européenne. Pfizer et AstraZeneca ont déclaré qu'ils n'étaient impliqués à aucun niveau dans ce type d'offre. D'autre part, la campagne de vaccination se ralentit surtout par manque d'organisation et de personnel plus que par manque de vaccins.

Les responsables de l'OMS ont exprimé leur profonde inquiétude quant à la gestion du COVID-19 par la Tanzanie. Le pays n'a signalé aucune nouvelle infection par COVID-19 et aucun décès depuis mai 2020 ; alors que des cas de personnes ayant été testées positives pour COVID-19 à l'étranger après leur arrivée de Tanzanie ont été rapportés.

Le directeur général Tedros Adhanom Ghebreyesus a déclaré qu'en dépit de demandes répétées, l'OMS n'avait reçu aucune information concernant les mesures prises par le pays pour faire face à la pandémie.

En Australie, le Premier ministre Scott Morrison a reçu son vaccin COVID-19 le 21 février, avant un déploiement plus large qui a débuté le 22 février. Sa vaccination a été télévisée afin de renforcer la confiance dans le programme de vaccination. Le pays prévoit de vacciner quatre millions d'habitants d'ici le début du mois de mars.

La Nouvelle-Zélande a également commencé son déploiement officiel du vaccin COVID-19 le 20 février avec le vaccin Pfizer-BioNTech. Le pays prévoit de vacciner au moins un an l'ensemble de sa population de 5 millions d'habitants.

La Malaisie a lancé sa campagne de vaccination le 24 février, le premier bénéficiaire étant le Premier ministre Muhyiddin Yassin.

Les autorités sanitaires japonaises ont signalé plusieurs cas d'un nouveau variant du SARS-CoV-2, ce qui pourrait rendre moins efficaces les vaccins COVID-19 actuellement disponibles. Le variant porteur de la mutation E484K a été détecté chez 91 personnes dans la région de Kanto et 2 personnes dans des aéroports. Il est probable que le variant vienne de l'étranger, mais il est différent des variants britannique et sud-africain.

- Les équipes de rédaction de Univadis, Medscape et Mediquality

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